Nel 2009, venni a conoscenza di Animals, una nuova rivista a fumetti che esordiva in edicola e incuriosito ne andai alla spasmodica ricerca, desistendo ostinatamente ai tentativi dei giornalai di propinarmi mensili di zoologia. In effetti il titolo poteva confondere, nonostante ci pensasse l’occhiello a inquadrarne subito il genere:
“Fumetti, storie, la vita e nient’altro”.
Che è come dire tutto, pensai.
In uno dei suoi primi editoriali, suggeriva la direttrice Laura Scarpa di non leggere il titolo in inglese, einimols, ma di pronunciarlo così come è scritto in modo da non perdere il richiamo alla dicotomica natura umana di animali con un’anima. Nome grintoso, grafica raffinata, contenuti freschi, taglienti, di qualità: per la nuova rivista pubblicata da Coniglio Editore il fumetto è un linguaggio potente e in evoluzione, ancora tutto da esplorare.
Accanto a rubriche di taglio sociale, interviste ad autori e approfondimenti su arte a 360° (si passava con naturalezza dall’illustrazione digitale alla street art) si avvicendano i racconti intimisti di Gipi e Bacilieri, l’acida ironia di Makkox, l’immaginario grottesco di David B, le avventure seriali di Toffolo, le vignette sui Superboi di Tuono Pettinato e ça pousse di Lorena Canottiere. Addirittura uno stesso autore, Bastien Vives, si confronta con più stili spostandosi da narrazioni silenziose dove la vicenda è trainata da evocative pennellate a logorroici micro-racconti dalla linea sottile. La rivista esplora combinazioni di immagini e parole nelle più variegate forme, ma anche nelle storie di più genuina evasione non perde mai il suo nesso con la realtà. Colta ma popolare, impegnata ma da tutti fruibile, delicata ma anche sporca: ANIMAls aveva le carte in regole per dare tanto al mondo del fumetto (e nel suo piccolo l’ha fatto), eppure la sua vita editoriale si spegne dopo appena due anni, concentrata in venticinque numeri e un prezioso speciale estivo (guarda caso intitolato Tesori). Quando la qualità soccombe alle leggi della quantità, inevitabilmente mi interrogo sul perché. Soprattutto se ripenso al contributo delle riviste, che è stato invece trainante nella storia della Nona Arte: dagli anni’60 ai ‘90 Linus, Il Male, Il Cannibale, Corto Maltese, Frigidaire, Mondo Naif e Il Grifo hanno invaso le edicole, più che riviste, vere e proprie espressioni delle loro epoche, segnando le generazioni, ispirando gusti e tendenze. Il primo decennio del duemila non ha nessun magazine a rappresentarlo, manca oggi una rivista che sia una fucina non solo di fumetti, ma di idee, che parli della nostra generazione in maniera critica, che sia specchio e al contempo avanguardia.
ANIMAls aveva imboccato la strada giusta proponendo fumettisti nuovi e recenti, vicini alla sensibilità del lettore, e miscelando serie, strip, graphic novel, graphic journalism, manga, illustrazioni, addirittura gli sketch-book di disegnatori: un contenitore per tutto quello che può essere e che può dire la letteratura disegnata, senza fini né solipsistici e autoreferenziali, né meramente commerciali, anzi uno spazio creativo e aperto al dialogo e al confronto. La rivista ha provato ad inserirsi in un panorama ristagnante, quasi in via di estinzione, rinnovandolo e rigenerandolo, eppure a conti fatti i numeri non hanno dato ragione all’esperimento, visto che le vendite inadeguate ne hanno decretato la chiusura.
Senza cercare la causa rinvangando la solita solfa di piagnistei sulla crisi dell’editoria, sulla gente che non legge più, sui difetti della distribuzione, si potrebbe invece guardare il problema soffermandosi sull’approccio che oggi i lettori hanno verso determinati prodotti. Per esempio io stesso, che dalla rivista fui subito rapito, quando scadde l’abbonamento non lo rinnovai per carenza di pecunie, né continuai a comprarla con la dovuta periodicità per troppa pigrizia, accumulando arretrati che poi recuperai ad una fiera. E se il problema risiedesse non nel contenuto, ma nel modo in cui è veicolato? Se la strada da perseguire fosse quella digitale, di più immediata reperibilità? Da feticista della carta stampata, mi sento quasi blasfemo nello scrivere queste parole; dallo schermo proprio i disegni, più delle parole, non riescono a trasmettermi quelle emozioni che invece mi evocano quando sono impressi su pagine di cellulosa. Eppure la gente su internet legge, e tanto, anche fumetti: ne sono prova lampante i recenti successi di ZeroCalcare e di Giacomo Bevilacqua, divenuti famosi attraverso i loro blog sui quali periodicamente propongono storie raggiungibili a portata di un click. Nell’attesa di trovare quel giusto compromesso tra cartaceo e virtuale, ANIMAls continua a vivere come idea in un gruppo facebook, in cui addetti al settore e semplici appassionati discutono su come dar nuova linfa a questo progetto e in generale si scambiano opinioni su cos’è il fumetto oggi e cosa può diventare. Perché i fumetti possono essere cronaca, emozione, denuncia, sperimentazione, satira, evasione, riflessione. E sopra ogni altra cosa raccontano storie, la vita e nient’altro. Che è come dire tutto.